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巴黎，杜伊勒利宫。
长长而装饰奢华的走廊上，身穿宫廷盛装的德纳芙女伯爵一步步朝前走着，大理石地面上响起的脚步声极轻但是十分有节奏。
这座宫殿是拿破仑三世的皇宫，也是德纳芙女伯爵曾经的“家”，但是在上个月底，拿破仑三世迎娶了来自西班牙的欧仁妮皇后，所以身为情妇的德纳芙女伯爵成了杜伊勒利宫的客人。
在即将走到走廊尽头时，伯爵夫人停下了脚步，因为她的面前站着一位衣着华丽，拥有令人起敬的美貌的女士，她是拿破仑三世的堂妹马蒂尔德公主。这位公主殿下曾经和自己的堂兄拿破仑三世有过婚约，不过却被她的贪财的父亲热罗姆.波拿巴拆散，从而错失了法兰西皇后的宝座（话说拿破仑三世的经历有点豪门弃少加退婚流加**丝逆袭的意思）。不过现在，这位公主殿下已经和他的俄国金融家丈夫离婚，住到了拿破仑家族统治下的巴黎了。
“伊莎贝尔，陛下现在正在等着我们……是一个人。”她的声音十分轻柔，充满了雌性魅力，就像她的身材一样。
“等着……我们？”德纳芙愣了一下。马蒂尔德公主微笑着，但是语气中却透着一丝无奈，“皇帝陛下是因为国务需要而召见我们的，这就是我们在杜伊勒利宫中的地位。”
“可是……”德纳芙女伯爵有些迟疑。
“请您跟我来吧，别让陛下等急了。”马蒂尔德公主挥了挥手，示意德纳芙跟在自己身后，然后转身推开房门走了进去。
“好吧……”德纳芙女伯爵嘀咕了一声，也走了进去。
“马蒂尔德，伊莎贝尔，你们都坐吧。”正坐在椅子上发呆的法国皇帝冲两位来宾招了招手，请她们坐在自己对面。
“能见到您真是太让我高兴了。”马蒂尔德讨好地朝曾经被退了婚还坐过牢，现在当了法国皇帝的拿破仑三世笑着说。“我能为您做些什么吗？”
“是有一件重要的事情，我想让您当一回特使。”法国皇帝捻着自己的胡子微笑着，“去一个遥远的东方国度，去见我和伊莎贝尔的朋友杰森。”
“杰森……是那个杰森？”马蒂尔德蹙眉道。
“就是我想让你和你不爱的德米多夫离婚然后改嫁的那个杰森.朱。现在的中国皇帝。”法国皇帝露出了苦笑，“嗯，如果这门婚事成功了，你现在就是中国皇后了！”
一听到这句话，马蒂尔德公主漂亮的脸蛋一下就铁青起来：“路易，你把我找来就是为了挖苦吗？好吧，我是世界上最笨的女人，曾经有两顶皇冠放在我的面前，但是我一顶也没有抓住！”
法国皇帝笑着摇摇头，问德纳芙女伯爵：“伊莎贝尔。你觉得马蒂尔德还有机会吗？”
女伯爵还没有回答，马蒂尔德公主却先惊叫了一声：“上帝啊，路易，你该不会是让我去勾引中国皇帝吧？”
法国皇帝看了看自己的这位堂妹：“要是在1844年……他一定会疯狂的爱上你的。可是现在，你的竞争对手很多啊。”
女伯爵也被法国皇帝的提议惊得目瞪口呆。好半晌才回过味儿来：“陛下，我想公主殿下可以去试试看……”
“只是一个玩笑罢了，”法国皇帝对堂妹笑了笑，然后恢复了严肃，“说正事吧，马蒂尔德我打算请求罗马教宗批准亨利（原名是路易，在夏尔.波拿巴改名为路易.波拿巴之后改成了亨利）成为我的婚生子女。然后用他去和中国陛下的女儿联姻。”
亨利是拿破仑三世和德纳芙女伯爵的私生子，在欧洲，私生子是不被承认的，当然也有例外，罗马教宗有权代表上帝承认某一个私生子为合法婚生子女——历史上有好几位教皇就利用这项特权将自己的私生子女变成了婚生子女。
女伯爵兴奋地叫了起来：“哦，上帝啊。亨利会成为拿破仑亲王吗？如果……”
现在，拿破仑亲王一词暗指法国皇位继承人。由于路易.波拿巴还没有合法子女，因此拿破仑三世不得不指定自己的堂弟约瑟夫.波拿巴（也是马蒂尔德的弟弟）为拿破仑亲王。可是这位法兰西第二帝国的继承人却是一位共和主义者，强烈反对拿破仑三世称帝。因此这个皇位继承人让法国的波拿巴分子们苦恼不已，所以就有人提出让拿破仑三世的一个私生子成为合法婚生子女和皇位继承人。
“嗯。这个恐怕不行，至少现在不行，欧仁妮不会答应的，虽然亨利真的很聪明也非常讨人喜欢……”拿破仑三世小小地叹息了一声，“但是皇后还年轻，相信她会给我生下继承人的。亨利的使命，则是维系波拿巴王朝和大明王朝的友谊。”
亨利和朱济世女儿之间有过一个口头婚约，但并不是正式的婚约，甚至连联姻对象是谁都没有说好，现在是时候把一切关键问题都敲定了，因为……小孩子长得真是很快的。
拿破仑三世看着堂妹，“马蒂尔德，这也是我交给你的第一项任务。我想你不会让我失望吧？”
“一定不会的。”马蒂尔德微笑着回答。在欧洲，也不是随便什么人都能去充当王室联姻的大媒。一般情况下，亲王和公主是最适合的媒人。她想了想，又问了一句：“陛下，亨利如果成为您的合法婚生子女，那他就是法兰西皇位比较靠前的继承人了，我想他可以在欧洲找到不错的结婚对象，有必要去娶一位中国公主吗？”
“当然有必要了！”法国皇帝点点头，“用不了多少年，中国就将是和英国、法国、俄国一样强大的列强了，很有可能成为东方世界的主宰。而且，中国还站在俄国的后背。如果欧洲的局面再一次出现我们的伯父所在年月的情况，法国将非常需要中国的支持，只要中国和法国站在一起，俄国就不敢参加任何反对法国的同盟。没有俄国的帮助，英国将很难在欧洲大陆上找到一个可以对抗法国强国。
当然，事情的发展可能没有那么顺利……或许在德意志的土地上会崛起一个强国。如果奥地利在这场战争中战败，英国一定会支持普鲁士成为中欧的霸主。那么法国和俄罗斯就会结成同盟。在这样的情况下，法国就需要避免普鲁士和中国结盟了。
而且，中俄之间会在这场战争结束后成为仇敌，法国则必须承担起调停中俄矛盾的责任，考虑到俄国两面受敌的困境，法国将会在俄法外交中居于有利位置。这一点，对法国在欧洲的权威尤为重要。”
“看来我身上的担子还真够重的……”马蒂尔德公主轻轻摇了摇头。
拿破仑三世笑了笑：“我相信你的能力，对了，还有一项非常重要的使命，带去一份密约并且同朱济世约定开战的时间，然后留在中国直到战争结束，到时候还需要你为恢复世界和平出力。”
皇帝的面庞突然凝重了起来，马蒂尔德公主的中国之行的确意义非凡，除了和朱皇帝搞床上政治（包括定娃娃亲和自己献身）之外，她还是一位特使。因为中国和法国之间没有电报联络，所以只能实先约定一个开战的日期。另外，她还要负责在战争结束之后充当“和平鸽”——虽然战争还没有开始，但是拿破仑三世却早就预备好了几个和平方案，其中的重点就是促成中俄和解，并且让法国居于中俄关系调停者的地位。