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周鲂彻底傻了眼,头一次感到束手无措,没有了粮食,如何坚持下去?或者说,如何活下去?
而坚持不投降,只是成就自身的忠义,士兵和百姓早晚会乱,后果只怕将更为严重。
步骘并无良策,想着要突围而走,东门不是留了活口嘛,谁知道刚刚打开城门,就被一排火珠炮给逼退了回来,可谓是上天无路入地无门。
步骘叫苦不迭,如今连逃生的希望都变得十分渺茫。这晚,步骘和周鲂相对而坐,手里端着一杯酒,一时间竟然不知道该说什么。
步骘后悔,早该弃城离去,哪怕是打游击战,也好过就这样困死在城内,周鲂也后悔,他还是小瞧了王宝玉的实力,一腔忠诚,也未必会出现奇迹。
步骘更后悔当初太过相信周鲂,就应当力劝。周鲂最后悔太过自信,没有听从步骘的建议。
两个悔断肠子的人默默举杯,泪眼相对,此时无声胜有声,仰脖将杯中辣酒喝下,呛得眼泪流了出来。
“将军,为了将士和百姓,还是交出城池吧!”
无尽沉默之后,周鲂终于开口了,说了一句连他都不愿意相信的话。
“唉,我都不知将来如何面对圣上。”步骘也是叹息连连,终究难以逃脱被抓的结局:“如此投降,心有不甘,哪怕是战死也比这要强。”
“今日过错皆因我一人造成,将军蒙羞,周鲂痛心疾首,但百姓受难,将士枉死,又于心何忍?若有来世,结草衔环再行报答!”周鲂起身,弯腰就要下拜。
步骘连忙上前将其扶起来,颇为感动:“太守何必如此,我听你之言便是!”
“其余将士可以归降,我二人无非一死,由着王宝玉那厮发落吧!”周鲂道,他的意思很明确,可以交出城池和兵马,但他本人则是宁死不降。
“黄泉路上能有太守相伴,幸事!”步骘又将酒倒满,两人推心置腹,对坐把酒,倒是开怀痛饮,难得的爽快。
第二日清晨,鄱阳的城门再度打开,周鲂和步骘命令士兵将自己捆住双手,挺着胸脯走了出来。
王宝玉神色平静,从这件事儿上看来,周鲂这人品行还不错,知道给百姓留下退路,二人来到跟前,也不下拜,周鲂道:“汉兴王,城中已无积粮,周鲂只求莫让城内百姓饿死。”
“你表现不错,我这边粮食很多,会分发给城内百姓,家家户户都会吃饱吃好。至于你嘛,一定不肯投降吧?”王宝玉问道。
“忠臣不事二主,不降!”周鲂坚定的说道。
“步骘任由发落,宁死不降。”步骘也上前说道。
“宁死不降?这是本王开战一来,听到最多的四个字,我根本不稀罕你们投降,也没想过要用你们。彝陵藏龙卧虎,人才如云,随便拉出一个官员,都比你们强百倍。”王宝玉不客气的打击二人。
“如此还请即刻杀了我等。”周鲂有些受打击,郁闷道。
“杀你们简直太容易了,但我兄长看重你等,以后谁来帮他做事儿呢?”王宝玉问道。
一听这话,两个人倒是愣住了,王宝玉这是啥意思,难道还想留着江东政权?既然如此,又何必征讨呢?
但肯定还有下文,两人都闭上嘴巴,不再一心求死了。
“把城内兵马收了,步骘送归彝陵,周鲂留下,继续管理鄱阳吧!”王宝玉吩咐道。
“周鲂仍为吴皇效力。”周鲂强调了一句。
“随你大小便!”王宝玉不耐烦的说道。
周鲂被松了绑,步骘则被押上囚车,送往彝陵城,事先早有安排,城内的兵马放下武器,陆续而出。
王宝玉让周鲂回城,同时命人向城内搬运粮食,足够半年之用,以解百姓之危。
鄱阳没有了兵马,自然对荆州大军构成不了威胁,王宝玉甚至都没有进城,带领着降兵,继续朝着东北方向进发。
恍若做了一场梦,周鲂依然留下当太守,步骘却被押送彝陵,生死不明,心中更是多了愧疚之情。
听闻荆州大军到来,驻守在新都的大将唐咨是个明白人,当即决定弃城而走,王宝玉就在新都停下了兵马,商讨下一步的行动计划。
丁奉、步骘被抓,而南部地区,阮雄起长驱直入,接连夺下了临海的若干城池。坏消息一个接一个,孙权如坐针毡,大有穷途末路之感。
身体无恙,心里很受伤,这些年来,孙权虽然没能打败魏国,却稳稳的盘踞在江东,如今却要栽在好兄弟的手里。
“元叹,夷州那边的情况如何?”孙权找来顾雍,一脸颓废的问道。
张昭临死之时,劝孙权不要投降,留下一线生机,等待卷土重来,如今江东战火蔓延,全无容身之地,孙权果然想到了夷州,在那里盘踞十万兵马,绰绰有余。
“圣上可是想退守夷州?”顾雍直接问道。
“建业岌岌可危,朕还有哪里能去啊?”孙权愁眉不展,当初夷州还是王宝玉替自己打下的,由于太过荒凉,也很少关注,没想到走投无路之时,竟然想到了那个偏僻小岛。
“圣上,臣刚刚得知消息,倭国起兵五万,已经彻底封锁了海上,夷州去不得。”顾雍道。
“王宝玉,他真得想逼死朕吗?”孙权心中大惊,使劲敲打着桌案。
“臣不知该如何劝慰圣上,吴国已经四面楚歌,再无退路。”顾雍道。
“朕要御驾亲征,朕倒是要看看,王宝玉他可敢杀我!”孙权盛怒之下,蓝眼珠都变成了血红之色。
朝堂之上,剩下的臣子们慌乱成一团,每个人心里都明白,即便是孙权御驾亲征,也打不赢王宝玉,他们的好日子就要过到头了。
“圣上龙体要紧,岂能再负辛劳。”
几乎所有的大臣们说得都是这样的话,想要极力阻止孙权带兵去打仗,顾雍静默不语,他倒是对此怀有期盼,若是结义兄弟战场相见,或许会有一丝转机。
毕竟在王宝玉的口中,几乎从未直呼过孙权的大名,这个兄长在他心中是有分量的。