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平理听见惨叫声,担心韵之遭遇不测,飞奔而来,却见一个衣衫不整的丫鬟从书房爬出来,哭喊着“救命”。
平理顾不得她,再进书房,只见韵之僵硬地站在榻边,地上躺倒一个沾染了血和墨的丫鬟,榻上的闵延仕则不知是睡着了,还是昏厥不醒。
“出什么事了?”平理再走近些,就发现韵之手里还拎着一只金丝楠笔筒,各种笔具落了满地,这笔筒沉如磐石,若用来砸人,几乎能致命。
“你把闵延仕砸晕了?”平理紧张地问,立刻上前查看,“这是要出人命的!”
“我没有,他自己晕过去了。”韵之冷冷地说,将笔筒丢在地上,转身道,“平理,送我回家。”
“闵延仕怎么办?你不管他了?”平理问。
“对,还有我们家的下人们,不能不管他们,他们去哪儿了?”韵之径直走出门外,那爬出去的丫鬟以为少夫人要追杀她,尖叫声简直要传遍整座京城,自然早早将附近值夜的下人惊动,如此一传十十传百,待平理再出门,管家已经带着家丁冲过来。
见这家里的护院家仆手持棍棒,平理恼了,挡在韵之身前呵斥:“你们要做什么,我看你们谁敢动!”
“少、少夫人……亲家公子?”管家本以为是自家主子遭歹人袭击,带着人来抓刺客的,谁知遇上这二位。
“我的人呢?”韵之怒斥,“我这院里的人呢?”
“这、这……”管家显然尴尬,不知如何回答,给身边的人使眼色,他们立刻往主子那头去通报。
韵之闯去卧房,再在其他屋子看了看,除了奶娘在公爵府,绯彤在外面的马车上,其余陪嫁来的十几个人,都不见了。
“怎么回事?你们闹什么?”可没等韵之发难,闵夫人裹着风衣冲来,不由分说闯进书房去,紧跟着传来惊叫声,下人们纷纷跟进去,立刻就有人喊,“找郎中,赶紧找郎中。”
闵夫人又跑出来,冲到韵之跟前就要动手,被一旁的平理推倒在地上,呵斥道:“你想干什么?”
“杀人了……”闵夫人跌在地上,惊恐地大喊,“给我报官,去给我报官!”
忠国公府里,扶意和祝镕尚未入寝,正商议着如何再安排家人离京避险,只见香橼着急地跑进来禀告:“公子,二小姐和四哥儿出事了,闵府要报官抓他们。”
消息,自然也是闵家传来的,到底碍着公爵府之威,他们不敢真把韵之和平理怎么样,也没报官。
当祝镕和平珞赶到,平理正要和这家的下人起冲突,被平珞大声喝退。
祝镕扫了眼院中的光景,见韵之站在屋檐下一动不动,即便自己和大哥来了,她也没反应,虽然很担心,但见妹妹没受伤,且有平理和大哥在,他便转身就往人多的屋子来。
这里地上有血污有墨迹,有满地狼藉的文房四宝,还有躺倒在榻上不省人事的闵延仕。
“你想干什么?”闵夫人见祝镕走上前抓儿子的胳膊,扑过来就要阻拦。
但祝镕已经搭住了闵延仕的脉搏,目光徐徐扫过众人,这屋子里人人都一副心虚又惊恐的模样。
“看来妹夫无碍,只是昏睡了。”祝镕道,“但他脉搏急促、浑身滚烫,身上并没有酒气,至少在公爵府,他滴酒未沾,我们亦吃喝在一处,恐怕是出了公爵府的门,误服了什么不干净的东西。”
闵夫人怒道:“这里人人都看见了,你家姑娘要杀人,你那弟弟还敢对我动手!”
祝镕问:“延仕并未受伤,请问伯母,地上的血污从何而来,谁受了伤?”
边上的下人应道:“一个丫鬟,被少夫人砸开了脑袋,这会儿生死不明呢。”
祝镕再问:“方才进院门,见到的都是贵府家仆,晚辈若记得不错,这院里的丫鬟婆子,都是韵之陪嫁来的,他们人呢?”
“镕儿。”祝平珞走进来,示意弟弟不要再问,向闵夫人行礼后,说道,“母亲,您受惊了。”
闵夫人冷笑:“你妹妹犯了事,把下人打伤了,还伤了延仕,这会儿不知生死,若是小命不保,可就要惊动官衙了,别怪我无情。”
在这家里,曾经被闵初霖作践致死的下人并不是没有,平日里的打骂折磨更是家常便饭,这会儿说什么要报官抓人,明摆着是要和韵之过不去。
“延仕怎么样?”平珞问弟弟,“他受伤了?”
“只是昏睡,像是吃了不干净的东西。”祝镕道,“有什么事,要等他醒来再说。”
此时闵老爷终于姗姗来迟,若非是祝家来人了,他还未必露面。
大哥是这家的姑爷,祝镕便不再多嘴,出门来见到韵之,妹妹已然浑身冻僵了,他解下自己的风衣为她裹上,轻声道:“没事,哥来了。”
“我要回家。”韵之说,“哥,你叫他们把我的人放出来,我一起带回去。”
祝镕问:“都不见了?”
平理上前解释了事情的经过,他从进门到现在,没见过自家的下人,虽然书房里到底发生了什么他不知道,可韵之的确是伤了人。
眼下不是追究弟弟和妹妹半夜翻墙的时候,祝镕一心只想护着韵之,见大哥从门里出来,说道:“我们先走,约定好了,有什么事明天再说。”
韵之问:“我的人呢?”
祝平珞道:“你现在非要他们交出来,显然很尴尬,其实到底怎么了,我们心里都明白。他们不可能杀人灭口,过几日,我们再把人都接回去。”
祝镕问妹妹:“这就走,还是要拿些东西?”
韵之摇头,什么都不要:“我嫌脏。”
她径直往门外走,家仆们不敢再阻拦,平理跟上前,祝镕则待大哥去告辞出来后,问道:“那个被打伤的丫鬟,会不会有性命之忧。”
平珞道:“我问了,并无性命危险。”
祝镕摇头:“我的意思是,我们这一走,她还能不能活着。”
平珞立时会意:“你们走吧,我留下。”
一行人离了闵府,先去附近把还不知发生了什么的绯彤接走,而韵之什么话也不说。
直到车马在公爵府外停下,祝镕轻声道:“他是要和那两个丫鬟,行苟且之事?”
韵之咬着唇,避开了哥哥的目光,但沉默已经是答案。
祝镕再道:“他可能服了什么不干净的药,我想你应该明白,他绝不是贪图女色之人。”
韵之神情冷漠:“哥,我现在什么都不想说,我想一个人待着。”
祝镕轻叹:“好,我们下车。”
回到家中,韵之被送去了玉衡轩,她想一个人待着,连祖母也不想见,只有绯彤和奶娘跟过去伺候,其他下人们迅速将屋子烧热乎了,就都退下了。
自然这事已经惊动家里长辈,二夫人赶来,没能见上女儿,又听说儿子留在了闵家,很是不安,抓着祝镕和平理一个劲地问:“到底怎么了?”
三夫人也因儿子牵扯其中,来带平理回去,见二嫂嫂纠缠不休,恼怒地说:“还用问,自然是韵儿被欺负,我若是您,早就冲到那家去,把他们砸个稀烂,哪有功夫在这里费口舌。”
芮嬷嬷和李嫂来劝说,才没吵起来,二夫人捂着脸直哭,三夫人则拉着平理就走了。
初雪赶来,将她家婆婆带回去,听祝镕说丈夫留在了她娘家,虽然惦记着,但也明白不会出大事,反而更担心韵之:“妹妹到底怎么了?”
祝镕道:“眼下还不清楚,约定了明日解释,很晚了,嫂嫂也早些休息。”
待送走家人,祝镕才回到祖母跟前,老太太一脸无奈地看着他:“闵家的人,到底想怎么样?”
祝镕道:“类似的事,开疆也遇到过,他娘不经同意就往他屋子里塞人,恐怕是闵夫人,也给您孙女婿找了几个通房的丫鬟。不同的是,开疆未婚,且慕家伯母总算做的正大光明,但闵延仕他,像是被人下了药,神志不清。”
“下作的娼.妇。”老太太怒骂,“也不怪她生出个恶毒的女儿,老相爷真是瞎了眼,选进门这样的儿媳。”
祝镕道:“您别动气,事情说小不小,说大也不大,要紧的是韵之和延仕之间,他们彼此能说明白,别的人都无所谓。”
老太太说:“你回去告诉扶意,从我名下的房产里选一处宅子,先派人打理干净,我自有道理。”
正说着话,扶意自己就来了,听罢了事情的原委,亦是唏嘘无奈,祖母则道:“去玉衡轩看看,韵儿不是能自己想明白事的孩子,好好开导她。”